17歳の米国少年、まもなくヨットで世界周航を達成

日本では、ほとんど知られていないが、ザック・サンダーランドが今週中に、マリーナ・デル・レイ（ロサンゼルス）へ帰港する。2008年6月に出港して以来、一人ヨットで、世界周航の旅を続けてきた。出港したときは16歳であった。

米国ではヨット界だけではなく、国のヒーローとして大きく取り上げられている。世界一周最年少記録の意味は大きい。また現在米国は、イラン問題の失敗や世界経済危機を招いたことで、自信喪失をしている。その様な社会状況の中で、ザックのチャレンジ、勇気が多くの共感を呼んでいる面もあろう。

しかしそれだけではない。米国人の価値観の一つと言って良い、チャレンジャーへの素直な賞賛があげられる。チャレンジする勇気と、そこから個人として独立を獲得することを目標とする子供の育て方が、広く共有されているのも大きなニュースとなっている理由であろう。多くの企業や個人が、ザックをサポートしていることからも、うなずける。
日本でザックの世界周航が、ほとんど報じられていないのとは対照的で、まことに残念なことである。

私がインストラクターエバリュエーターとして所属するASA（アメリカセーリング協会）は、ザックのスポンサーの一員である。ASAから、ロサンゼルスタイムへのコメントを求められたので以下へ掲載する。ザックの世界一周については、ASAのサイトやこちらのザックのサイトをご覧頂きたい。

Quote to The Los Angeles time 07/15/2009

Zac Sunderland’s circumnavigation is one of a greatest challenge as 
human achievement. It’s not only by the world record of the youngest
sail around the world but Zac shows us in modern age how a 17 year man can
come to an accomplished adventurer.
Let’s compare with circumnavigating in an apace ship and see how Zac’s
attempt encourages people facing to storms, illness, loneliness, hunger,
anxiety, and fear to survive.

1. Zac is a 17 year old boy. 
Astronauts are elder.

2. Zac made all the decisions by himself.
NASA organize most of decisions instead of crew members onboard.

3. Zac fight with damages on rig, hull, electric and navigation
instruments on the sea by himself.
Crew members in a space ship are all experts of those damages.

4. Zac battle storms, illness, loneliness, hunger, anxiety, and fear to
survive in the most hostile environment on the planet by himself.
Astronauts can have help form other members.

I admire Zac’s great adventure and challenge as one of a solo
circumnavigator in a smallest sail boat.
The brave he showed us a bright star not only sailing society and
American nation but all the human.

Yoh Aoki
ASA instructor evaluator